河沙是天然石在自然狀態(tài)下，經(jīng)水的作用力長時間反復沖撞、摩擦產(chǎn)生的，其成份較為復雜、表面有一定光滑性，雜質(zhì)含量多的非金屬礦石。河砂顆粒圓滑,比較潔凈,來源廣； 河砂沒有味道,海砂有鹽味；河沙對建筑業(yè)有著卓著的貢獻。但是海沙則相反，海沙中?；煊胸悮ず望}分，大部分海沙含有過量氯離子，會腐蝕鋼筋混凝土當中的鋼筋，最終導致建筑結(jié)構(gòu)的破壞,在一定程度上會縮短建筑物的安全使用壽命。

《建設用砂》將機制砂和混合砂定義為人工砂，即機制砂和混合砂都是人工砂。

人工砂與天然砂兩者在生產(chǎn)工藝、質(zhì)量指標、檢驗方法等方面有很大區(qū)別，而混合砂是由天然砂和機制砂組成，混合砂中的天然砂質(zhì)量和摻加比例對混合砂質(zhì)量有很大影響，因此混合砂質(zhì)量與機制砂質(zhì)量特別是顆粒級配、細粉含量有著明顯差異。

建筑用砂分為：

1、以石英顆粒為主夾有少量巖屑與泥質(zhì)的河、湖、海成的碎屑沉積物，稱天然砂；

2、硬質(zhì)且未風化巖石的人工機械破碎物，稱機制砂；

3、上兩者的混合物，稱混合砂。機制砂和混合砂又統(tǒng)稱為人工砂。75%的砂用作混凝土集料混凝土是以水泥、水、砂和粗集料卵石混合后硬化而成的人造石材，其中砂的用量約占30%～60%。

建筑用砂按技術要求分為三類：Ⅰ類，宜用于強度等級大于C60的混凝土；Ⅱ類，宜用于強度等級C30一C60及抗凍抗?jié)B或其他要求的混凝土；Ⅲ類，宜用于強度等級小于C30的混凝土和建筑砂漿。三類建筑用砂的顆粒級配、質(zhì)量和技術要求見按國家標準《GB/T14684-2011建筑用砂》執(zhí)行。